Las habilidades de su hijo indican cuando es momento de iniciar papillas

Una de las preguntas más frecuentes de los papás y mamás de un bebé es ¿Cuándo vamos a empezar con alimentos sólidos y papillas en la alimentación de nuestro hijo o hija?.

La respuesta es muy fácil, todo depende de su bebé, no hay una edad absoluta, sino más bien, hay un rango recomendado de edad en el que se inicia la ablactación, que significa que comerá otras cosas además de la leche, a diferencia del término “destete” que significa la suspensión de la alimentación con leche materna.

Ya he expuesto que la alimentación del bebé en los primeros meses es exclusivamente con seno materno, si no hay contraindicaciones o situaciones que no lo permitan, o en todo caso con una fórmula de leche maternizada, que de acuerdo a cada bebé  tendrá ciertas características especiales adecuadas a sus necesidades.

Los niños alimentados exclusivamente con leche materna requiere un aporte adicional de hierro después de los 4 meses, por lo que en ellos se recomienda iniciar con cereales enriquecidos. Recuerda que cada caso es diferente y su bebé puede requerir iniciar antes o después.

El momento de la introducción de alimentos sólidos en la dieta del bebé lo dictan algunas características físicas que nos indican la maduración de algunos aspectos en el cuerpo del infante y que son necesarias para tolerar adecuadamente los alimentos, como por ejemplo:

• Intestinal - Para la digestión adecuada y tolerancia de los alimentos.
• Urinaria – Los riñones deben ser capaces de filtrar las sustancias que se producen por la utilización de los nutrientes
• Inmunitaria – Para no tener tanto riesgo alergénico o intolerancia
• Neuronal – El bebé ha logrado algunas capacidades propias del proceso de alimentación.

Los signos físicos que de manera indirecta nos ayudan a saber que podemos empezar la ablactación son:

• Su bebé se puede mantener con la cabeza erguida en una “periquera” o silla. (Es requisito para una deglución segura, y evitar sofocamiento o aspiración).
• Es capaz de retirar la cabeza o cerrar la boca si no quiere comer algo. (Nos ayuda a evitar una alimentación excesiva).
• Está tomando cantidades inmensas de leche o pasa muy poco tiempo entre una toma y otra.
• Tiene un crecimiento (peso y talla) que su pediatra considera indicativo del inicio de la alimentación con sólidos.

No existe un método absoluto o “correcto e incorrecto” para ablactar a un niño, ya que varía de país a país y en todos los casos el resultado es generalmente el mismo. Los estudios recientes muestran que la susceptibilidad a las alergias es relativa, y depende primordialmente del riesgo individual de acuerdo a la genética del niño.

Se recomienda empezar poco a poco, y casi siempre entre los 5 y 6 meses y no antes de los 4 meses de edad, por lo que expusimos.

A algunos pediatras les gusta más iniciar con un grupo de alimentos, y cada uno toma las decisiones basándose en su experiencia y preparación, ante la falta de información científica con evidencia definitiva, así que no te preocupes si tu pediatra dijo otra cosa.

Particularmente yo inicio con cereales por 3 ó 4 semanas alrededor del 4º o 5º mes, dependiendo del desarrollo y crecimiento de cada bebé, para evaluar la deglución y la tolerancia, después frutas, luego verduras, pollo, pavo, ternera, después cambios en la consistencia y posteriormente leche, huevo y algunas frutas que son potencialmente fuentes de intolerancia.

Todos los detalles de cada una de éstas etapas las iré comentando en entradas próximas de éste blog. Por lo pronto el tema siguiente es la introducción de cereales.